A vitamina B12 é essencial para o funcionamento adequado do organismo, desempenhando um papel vital na formação de células vermelhas do sangue, na manutenção da saúde do sistema nervoso e no metabolismo energético. A deficiência dessa vitamina pode levar a uma série de problemas de saúde, e o reconhecimento precoce dos sintomas é fundamental para evitar complicações graves. Neste artigo, exploraremos os principais sintomas, causas da deficiência de vitamina B12, bem como formas de tratamento e prevenção.
Sintomas da Deficiência de Vitamina B12
A deficiência de vitamina B12 pode se manifestar de várias maneiras, afetando diferentes sistemas do corpo. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:
1. Fadiga e Fraqueza
A fadiga é um dos primeiros sinais de que o corpo não está recebendo vitamina B12 suficiente. A falta de energia ocorre devido à redução na produção de glóbulos vermelhos, responsáveis pelo transporte de oxigênio para as células.
2. Anemia Megaloblástica
A deficiência de B12 pode causar anemia megaloblástica, uma condição na qual os glóbulos vermelhos são maiores do que o normal e não conseguem transportar oxigênio de maneira eficiente.
3. Formigamento nas Mãos e Pés
A falta de vitamina B12 pode prejudicar os nervos, resultando em uma sensação de formigamento, dormência ou neuropatia periférica, que geralmente afeta as mãos e os pés.
4. Problemas Cognitivos
Dificuldades de memória, confusão mental e até demência podem ser resultados da deficiência prolongada de B12, já que o nutriente é fundamental para a saúde do sistema nervoso.
5. Palidez
A pele pálida ou amarelada é um sintoma comum causado pela redução da produção de glóbulos vermelhos saudáveis, levando à anemia.
6. Falta de Ar e Tontura
Com a diminuição do número de células sanguíneas saudáveis, a capacidade de transporte de oxigênio é reduzida, resultando em falta de ar e tontura, especialmente durante atividades físicas.
7. Alterações no Humor
A deficiência de B12 pode causar mudanças de humor, depressão e irritabilidade, já que a vitamina desempenha um papel na produção de neurotransmissores que regulam o humor.
Causas da Deficiência de Vitamina B12
A deficiência de vitamina B12 pode ocorrer por diferentes razões, e entender suas causas é crucial para um tratamento eficaz. Entre as causas mais comuns, estão:
1. Dieta Pobre em Vitamina B12
A B12 é encontrada principalmente em alimentos de origem animal, como carne, ovos, laticínios e peixes. Portanto, pessoas que seguem dietas vegetarianas ou veganas sem a devida suplementação estão em risco de desenvolver a deficiência.
2. Má Absorção no Sistema Digestivo
Mesmo que uma pessoa consuma alimentos ricos em vitamina B12, o corpo pode ter dificuldade em absorvê-la. Condições como gastrite atrófica, doença celíaca e síndrome do intestino curto podem interferir na absorção adequada da vitamina.
3. Anemia Perniciosa
Essa é uma condição autoimune em que o corpo ataca as células que produzem o fator intrínseco, uma proteína necessária para a absorção de vitamina B12. Sem essa proteína, o corpo não consegue utilizar adequadamente a vitamina.
4. Cirurgias no Trato Digestivo
Pacientes que passaram por cirurgias para a remoção parcial do estômago ou intestino, como na cirurgia bariátrica, podem sofrer com a má absorção de B12, já que essas partes do trato digestivo são essenciais para sua assimilação.
5. Uso Prolongado de Medicamentos
Medicamentos que reduzem a acidez do estômago, como inibidores da bomba de prótons (IBPs) e antiácidos, podem dificultar a absorção de vitamina B12.
Tratamento para Deficiência de Vitamina B12
O tratamento da deficiência de vitamina B12 dependerá da causa subjacente e da gravidade dos sintomas. Aqui estão as abordagens mais comuns:
1. Suplementação Oral de Vitamina B12
Para aqueles com deficiência leve ou moderada, a suplementação oral é geralmente eficaz. Suplementos de B12 estão disponíveis em comprimidos ou cápsulas, e a dose é determinada pelo médico de acordo com a necessidade do paciente.
2. Injeções de Vitamina B12
Em casos de deficiência grave ou quando há má absorção, o tratamento pode incluir injeções intramusculares de vitamina B12. Essas injeções permitem que a vitamina bypass o trato digestivo, garantindo sua absorção.
3. Dieta Rica em Vitamina B12
Aumentar o consumo de alimentos ricos em B12 é uma maneira natural de combater a deficiência. Carnes magras, peixes, ovos, leite e produtos lácteos são excelentes fontes.
4. Suplementação Sub-lingual
Outra forma de suplementação é a via sub-lingual, na qual comprimidos são dissolvidos debaixo da língua, facilitando a absorção direta pela mucosa oral.
Como Prevenir a Deficiência de Vitamina B12
Prevenir a deficiência de B12 é possível com algumas mudanças na dieta e estilo de vida. Aqui estão algumas dicas para manter níveis saudáveis dessa vitamina:
1. Consumir Alimentos de Origem Animal
Incluir na dieta alimentos ricos em vitamina B12, como carnes, aves, frutos do mar, ovos e laticínios, é uma forma eficaz de manter os níveis adequados.
2. Suplementação para Vegetarianos e Veganos
Pessoas que seguem dietas vegetarianas ou veganas devem considerar a suplementação de vitamina B12 ou consumir alimentos fortificados, como cereais e leites vegetais enriquecidos com B12.
3. Realizar Exames de Sangue Regulares
Para pessoas em risco de deficiência, como idosos, vegetarianos, veganos ou indivíduos com condições digestivas, realizar exames regulares de sangue é importante para monitorar os níveis de B12 e agir de maneira preventiva.
4. Consultar um Médico
Se você pertence a um grupo de risco ou está apresentando sintomas de deficiência de B12, é essencial consultar um médico para uma avaliação completa e orientação sobre a necessidade de suplementação.
Conclusão
A deficiência de vitamina B12 é uma condição séria que pode causar uma ampla gama de sintomas, desde fadiga até problemas neurológicos. A boa notícia é que, com o diagnóstico precoce e o tratamento adequado, a maioria dos casos pode ser revertida. Manter uma alimentação balanceada, rica em B12, e estar atento aos sinais de deficiência são medidas essenciais para preservar a saúde e o bem-estar.
Veja quais alimentos têm uma boa quantidade de vitamina B12:
- Cogumelos
- Nori
- Levedura de cerveja
- Leite
- Ovos
- Iogurtes
- Carne
Geralmente tomamos essas injeções como estimulantes de energia ou para ganhar peso.
No entanto, como podemos perceber, esperar a queda dos níveis de energia ou o aumento de peso não são alternativas saudáveis.
Sendo assim, as injeções de B12 não são uma opção segura. Mas e os suplementos? Bom, se você consome pouco ou nada dos alimentos citados acima, então suplementos de vitamina B12 são uma boa opção.
Quem mais tem riscos de sofrer com a deficiência dessa vitamina são idosos, pessoas que estão se recuperando de cirurgias para perder peso, pessoas com HIV ou quem tem problemas digestivos sérios, como a doença de Crohn – já que ela impede a absorção de vitaminas e nutrientes.
As grávidas e as mães que ainda estão amamentando também precisam de maior quantidade da vitamina. E há ainda os veganos, que precisam ter especial atenção quanto à B12.
Quer saber como está a quantidade de B12 no seu organismo? Converse com seu médico e peça a ele um exame laboratorial específico. A quantidade diária recomendada dessa vitamina é muita baixa.
Um adulto só precisa de algo em torno de 2,4 microgramas por dia. No entanto, se faltar, isso provocará sérios problemas à saúde, como:
Principais sintomas
A deficiência de vitamina B12 pode ser notada nos sistemas cardíacos e nervoso, podendo ser percebidos os seguintes sintomas:
- Fadiga e fraqueza frequentes;
- Anemia perniciosa
- Falta de ar;
- Palpitações;
- Dificuldade visual;
- Perda da sensibilidade e formigamento nas mãos e nos pés;
- Falta de equilíbrio;
- Perda da memória e confusão mental;
- Possibilidade de demência, que pode ser irreversível;
- Falta de apetite e perda de peso sem razão aparente;
- Feridas na boca e na língua frequentemente;
- Irritabilidade;
- Sentimentos de tristeza recorrentes.
Nas crianças, a deficiência dessa vitamina também pode causar dificuldade de crescimento, atraso no desenvolvimento geral e anemia megaloblástica, por exemplo.
- Anemia
- Doenças cardíacas
- AVC
- Perda de memória
- Paranoia
- Depressão
- Descontrole no sistema urinário
Importante: algumas vitaminas são produzidas naturalmente pelo nosso organismo.
Existem, porém, aquelas que só podem ser adquiridas através da alimentação.
Esse é o caso da vitamina B12.
E este é mais um motivo para você caprichar na sua alimentação.
O que pode causar a falta de vitamina B12
A vitamina B12 pode ter diversas causas, sendo as principais:
- A nível estomacal: A anemia perniciosa pode causar uma diminuição do fator intrínseco, que é uma substância necessária para a absorção da vitamina a nível estomacal. Além disso, o ácido gástrico facilita a separação da vitamina B12 dos alimentos que a contêm, de modo que a gastrite atrófica e o uso de alguns medicamentos que bloqueiam ou neutralizam o ácido gástrico e podem interferir na concentração dessa vitamina;
- A nível intestinal: As pessoas com doença de Crohn em que há o acometimento do íleo ou que tiveram o íleo removido, não absorvem a vitamina B12 de maneira eficiente. Outras causas intestinais de deficiência de B12 são o desenvolvimento excessivo de bactérias e parasitas;
- Relacionado à alimentação: Os alimentos de origem animal são a única fonte natural de vitamina B12, sendo a deficiência da vitamina decorrente de uma dieta pobre em alimentos como carnes, peixes, ovos, queijo e leite. As pessoas que possuem maior risco são os idosos, alcoólicos, que não se alimento de maneira correta e os vegetarianos estritos.
Além disso, o uso de medicamentos como antibióticos, Metformina e remédios para gastrite e úlceras gástricas, como Omeprazol, podem diminuir a absorção de B12 no intestino, sendo recomendado conversar com o médico para avaliar a necessidade de usar suplementos vitamínicos.
Como é feito o tratamento
O tratamento da deficiência de vitamina B12 varia de acordo com a sua causa. No caso da anemia perniciosa, por exemplo, o tratamento é feito com aplicações de injeções intramusculares periódicas dessa vitamina e de outras do complexo B.
Quando a causa é a alimentação e a absorção é normal, o médico ou o nutricionista pode indicar a suplementação oral ou injeção de vitamina B12, assim como o aumento do consumo dos alimentos ricos nessa vitamina.
No caso dos vegetarianos, é importante incluir na dieta o consumo de alimentos enriquecidos com essa vitamina, como leite de soja, tofu e cerais, por exemplo.
O excesso dessa vitamina é raro, já que a vitamina B12 pode ser facilmente eliminada na urina. No entanto, pessoas que possuem policitemia, alergia ao cobalto ou à cobalamina, ou que se encontram no período pós operatório não devem fazer uso de suplementos de vitamina B12 sem orientação médica.
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